譯者注：原文發表于Bleacher Report，文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月2日），所涉及日期已轉為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

我們甚至還沒有迎來2025年NBA總決賽的開球，季后賽就已經為我們帶來了數周令人瞠目結舌的集錦、艱苦卓絕的系列賽以及定義了這個時代及其敘事的團隊和個人表現。

當然還會有值得紀念的時刻即將到來，但這個季后賽已經給我們提供了足夠多的素材去梳理。

今天，我們將通過經典的“贏家與輸家”視角來審視最重要的故事。

輸家：魅力市場（或者傳統豪門市場）

自1976年NBA與ABA合并以來的49個賽季中，波士頓凱爾特人隊（第十一大媒體市場，但卻是聯盟的旗艦球隊之一）、芝加哥公牛隊（第三大媒體市場）、金州勇士隊（第七大）、洛杉磯湖人隊（第二大）和費城76人隊（第四大）共43次進入總決賽。

本賽季，76人隊和公牛隊甚至沒有進入季后賽。湖人隊在首輪就被淘汰出局。勇士隊和凱爾特人隊則在第二輪出局。

而且盡管聯盟最大的媒體市場紐約尼克斯隊進入了分區決賽，但他們也剛剛被淘汰回家。

與幾十年來一直充滿均衡性的NFL不同，NBA長期以來一直是關于王朝、傳奇以及巨大市場（或者那些在聯盟歷史上根深蒂固的市場）在最大舞臺上亮相的聯盟。

而2025年的總決賽很明顯不會延續這一傳統。印第安納步行者隊和俄克拉荷馬城雷霆隊分別來自排名第22大和第26大市場。

贏家：弱點理論

那種認為系列賽中擁有最佳球員或者三巨頭就能取勝的觀點，是另一個岌岌可危的NBA趨勢或者理念。

撰寫The F5時事通訊的歐文-菲利普斯整個賽季都在強調這一點：

“……籃球是一項強點運動。強點運動是指擁有最佳球員的球隊通常會贏。用籃球術語來說，這意味著如果你的球隊中有邁克爾-喬丹或者勒布朗-詹姆斯，你通常會贏……在弱點運動中，沒有最差球員的球隊通常會贏。”

“從弱點運動的視角來看待籃球，有助于解釋為什么球隊會成功和失敗，尤其是在季后賽中。”

“在季后賽中，防守差的球員在防守端被無情地針對，而進攻猶豫的球員則在進攻端被公然無視。如果一支球隊最差的球員持續迫使他們以四防五或者四攻五，那么這支球隊最好的球員有多出色都無關緊要。一支球隊最差的球員幾乎可以抵消其最佳球員的影響。”

這個理論的一個推論是一個簡單的觀點，即陣容深度比以往任何時候都更加重要。看看雷霆隊和步行者隊這兩支僅存的球隊。他們在整個季后賽中都保持著九到十名球員的輪換深度。而且他們使用的幾乎每一套陣容都沒有真正的弱點。

在未來，尋找那些能夠在較低薪水下做出貢獻的年輕球員或者其他球員將至關重要。將大部分的靈活性或者薪金空間花費在少數幾個球星身上，然后拼湊陣容的其余部分，尤其是在聯盟的土豪線時代，會讓你容易暴露弱點。而且這些弱點幾乎肯定會在最糟糕的時刻被利用。

輸家：老將們

勒布朗-詹姆斯和斯蒂芬-庫里是上述兩個魅力市場的代表人物。前者已經十次進入NBA總決賽，后者則有六次。

但兩人在2025年都沒有真正接近過總決賽。而且他們的一些同輩球員也并沒有構成更大的威脅。凱文-杜蘭特和克里斯-保羅沒有進入季后賽。達米安-利拉德、詹姆斯-哈登和科懷-萊昂納德在首輪被淘汰。拉塞爾-威斯布魯克在一支分區半決賽被淘汰的球隊中擔任替補。

由于兩人長期以來幾乎共同享有“聯盟門面”的榮譽，這多少有些難以理解，但勒布朗和庫里的時代正在走向尾聲（如果還沒有結束的話）。

隨著像雷霆隊、步行者隊、休斯敦火箭隊和明尼蘇達森林狼隊這樣的球隊似乎正在崛起，這兩位超級巨星再次認真爭奪總冠軍的可能性正在驟降。

對這兩位（以及他們的幾位同輩）長期以來似乎保持著極佳競技狀態的球員來說，籃球生涯的終點終于來臨了。

贏家：后起之秀們

正如以往多次發生的那樣，一群有天賦的未來球星和超級巨星正在涌現。

“魔術師”約翰遜和拉里-伯德最終讓位給了邁克爾-喬丹。科比-布萊恩特和勒布朗在喬丹離開后不久接過了大旗。庫里在勒布朗甚至還沒結束職業生涯時就已到來。

是的，NBA歷史上曾有過低谷期。在勒布朗和庫里的最后幾年或者他們退役后不久，可能會有一小段這樣的時期。

但是今年的季后賽是新科MVP謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大（7月將滿27歲）、他的隊友杰倫-威廉姆斯（24歲）和切特-霍姆格倫（23歲）、安東尼-愛德華茲（8月將滿24歲）以及泰瑞斯-哈利伯頓（25歲）充滿活力的展示舞臺。

揚尼斯-阿德托昆博和尼科拉-約基奇才剛剛進入他們的30歲。而且盡管今年早些時候被淘汰，但盧卡-東契奇（26歲）或者波士頓凱爾特人隊雙星杰森-塔圖姆和杰倫-布朗（兩人都還在20多歲）的未來之路還很長。

NBA，正如它之前多次做到的那樣，將會自然而然地找到其下一個具有吸引力的明星，而這個季后賽可能已經向我們預示了這個人會是誰。

輸家：82場比賽的支持者

將本文作者算作那些似乎越來越少的希望NBA堅持82場比賽的球迷和分析師之一。

這個數字幾十年來一直是NBA的一部分。挺過整個常規賽和漫長季后賽的嚴酷考驗，一直是挑戰的一部分。而且盡管與棒球比賽不同，單賽季或者職業生涯總數據的紀錄并不是籃球的重要組成部分，但它們仍然很重要。

如果聯盟縮短常規賽，斯蒂芬-庫里的單賽季三分球紀錄將永遠不會被打破。勒布朗的職業生涯總得分紀錄將永遠不會受到挑戰。

但是在塔圖姆和利拉德都因跟腱斷裂而賽季報銷，克利夫蘭騎士隊的輪換陣容也在他們季后賽征程末期遭受重創之后，這一方越來越難以反駁支持縮短賽季的人群。

從邏輯上來說，減少比賽場次和增加比賽間隔時間會降低受傷的可能性，即使只是略微降低。而且如果這能夠帶來更健康的球隊、更具競爭力的常規賽以及季后賽中更具競爭力的系列賽，那么因削減10-15場比賽而造成的短期收入損失最終可能是值得的。

贏家：季中錦標賽的支持者

與此同時，聯盟最近對原有82場比賽賽程的一項擴展或者修改，可能在本季后賽中獲得了一些助力。

球迷甚至球員們完全接受季中錦標賽仍然需要相當長的時間，但它可能已經帶來了額外的好處。

上個賽季，步行者隊在錦標賽的首屆比賽中獲得亞軍。今年，雷霆隊是亞軍。現在，這兩支球隊正在NBA總決賽中相遇。

這些更加認真對待錦標賽并且體驗過失利痛苦的年輕球隊，有可能帶著對真正獎杯的些許更加強烈的渴望進入季后賽。

輸家：克利夫蘭騎士隊

盡管騎士隊應該因為前面提到的傷病（達里厄斯-加蘭、多諾萬-米切爾、埃文-莫布里和德安德烈-亨特在征程結束時都受傷了）而獲得一些諒解，但在這次季后賽之后難免會覺得騎士隊是較大的失望者之一。

騎士隊取得了64勝18負的戰績，并且以聯盟歷史上第16高的單賽季平均凈勝分結束了常規賽。米切爾入選了NBA最佳陣容一陣。綜合指標表明，米切爾、莫布里、賈勒特-阿倫和加蘭本賽季都是聯盟前25名的球員。而且騎士隊在首輪比賽中場均凈勝邁阿密熱火隊高達30.5分。

至少從那輪系列賽來看，有很多跡象表明這是一支（或者至少本應是）真正的冠軍爭奪者，但它僅用五場比賽就被步行者隊淘汰了。而且感覺騎士隊幾乎沒有在季后賽中留下任何印記。

現在，盡管在常規賽中取得了超過60場勝利，我們很可能又將迎來這樣一個夏天：充滿了關于加蘭和米切爾的后場以及莫布里和阿倫的內線之間該如何配合的疑問。

交易所有人（可能除了莫布里）至少感覺是存在可能的。

贏家：印第安納步行者隊

步行者隊在2024年打入分區決賽有些出乎意料。有些人甚至將其描述為僥幸。但步行者隊并沒有因為在那輪系列賽中輸給凱爾特人隊而反應過度。

他們沒有做出任何恐慌性的舉動。他們相信上賽季進行的帕斯卡爾-西亞卡姆的交易，然后在常規賽經歷了10勝15負的開局后堅持了下來，并依靠西亞卡姆和哈利伯頓殺入了總決賽。

除了耐心帶來的勝利之外，步行者隊還在跑轟籃球、陣容深度的優勢以及球和球員的移動方面創造了奇跡。

哈利伯頓粉碎了那份宣稱他是聯盟最被高估球員的匿名球員調查的可信度。里克-卡萊爾對聯盟官方評選的15位最偉大教練名單提出了質疑。西亞卡姆為其悄然發展的名人堂履歷增添了一個東部決賽MVP。而包括阿隆-內史密斯和安德魯-內姆哈德在內的幾名角色球員，也都在攻防兩端證明了自己的價值。

無論總決賽發生什么，步行者隊無疑是本季后賽的贏家之一。

輸家（兼贏家）：丹佛掘金隊

從字面意義上講，丹佛掘金隊是輸家。他們在第二輪就回家了。他們在季后賽開始前不久解雇了他們的教練和總經理。約基奇的又一個巔峰賽季在沒有冠軍的情況下結束了。而且這一次還因內部失調而蒙上了陰影。

但到季后賽結束時，除非步行者隊在總決賽中超常發揮，否則掘金隊很可能看起來像是今年季后賽第二好的球隊。而且約基奇將成為NBA仍可能是一項強點運動的最佳論據。

面對雷霆隊，他場均可以得到28.4分、13.9個籃板和5.9次助攻。掘金隊將雷霆隊拖入了七場大戰。他們在第四場和第五場（均以失利告終）的下半場都曾領先對手。沒有其他球隊能像掘金隊那樣接近于向壓倒性的奪冠熱門發起挑戰。

而且這表明他們可能比被淘汰時我們所想象的更加接近約基奇的第二個總冠軍。

今年夏天，很多人會呼吁進行巨大的改變（比如交易賈馬爾-穆雷或者小邁克爾-波特），然而較小（但意義重大）的調整可能是更好的前進方式。

贏家：俄克拉荷馬城雷霆隊

在對陣掘金隊的比賽中，可能曾出現過短暫的懷疑時刻，但雷霆隊這次季后賽的大部分征程都感覺像超級英雄電影一樣可以預測：你幾乎總是知道誰會最終勝出，對這支雷霆隊來說當然也是如此（即使你不把他們看作超級英雄）。

雷霆隊打破了單賽季平均凈勝分、兩位數獲勝場次和15分以上獲勝場次的紀錄。它擁有新科MVP，擁有謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大身邊的斯科蒂-皮蓬式的球員杰倫-威廉姆斯。亞歷克斯-卡魯索和以賽亞-哈爾滕施泰因的加入效果再好不過了。而且盡管與季后賽關系不大，但已經擁有聯盟最具深度陣容的雷霆隊卻擁有重建球隊那樣豐富的選秀資產儲備。

他們還沒有完全完成任務，但這幾乎感覺像是一個板上釘釘的結論（雷霆隊目前是贏得總決賽的大熱門，賠率為-750）。而且雷霆隊將成為今年季后賽最大的贏家。

作者：Andy Bailey

譯者：GWayNe